Los pasados 22 y 23 de septiembre se llevaron a cabo en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) de la Universidad de Chile, el seminario abierto STARS, Satellite Networks Architectures Protocols and Informatics y el workshop Hands-on Tutorial FloRaSat - Framework for LoRa-based Satellite Networks Simulator. STARS es un proyecto enfocado en el estudio de protocolos y arquitecturas de comunicaciones para sistemas de redes satelitales, entre ellos, protocolos utilizados actualmente para comunicaciones de Internet de las Cosas (IoT). El objetivo del seminario y workshop fue diseminar los resultados de investigación que se han dado en esta temática en el último año y medio, donde participaron científicos y profesores de la institución francesa LAAS (Laboratorio de Análisis y Arquitectura de Sistemas)-CNRS, La Universidad Nacional de Córdoba y La Universidad de Chile.

El seminario contó con la participación del Dr. Juan Fraire de INRIA (Francia) y Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), quien habló de los desafíos y oportunidades del IoT Satelital. Por la Universidad de Chile participó el Dr. Marcos Díaz del Laboratorio de Exploración Espacial y Planetaria (SPEL), quien habló de los proyectos de desarrollo de los Cubesats en Chile y sus futuros sistemas de comunicación. Por último, el Dr. Laurent Chasserat y el Dr. Pascal Berthou de LAAS-CNRS (Francia) hablaron de trabajos desarrollados en el área de IoT con tecnología LoRaWAN, con un enfoque particular en el sincronismo entre dispositivos y satélites.

Dentro de los resultados de investigación discutidos se plantearon el desarrollo de sistemas con estándares de comunicaciones o protocolos de comunicaciones similares o iguales a los que actualmente se utilizan para el sistema del IoT terrestre, con el fin de poder aprovechar la industria masiva, que existe hoy en día en los sectores urbanos que consumen el mercado de IoT. De esta forma se presenta la oportunidad de que con esos mismos dispositivos de IoT, las mismas tecnologías y protocolos mejorados se puedan hacer adaptaciones mínimas y necesarias para que los dispositivos se puedan comunicar con un satélite. Los desafíos científicos se centran en encontrar esas adaptaciones mínimas que no generen un gran cambio en un dispositivo para poder lograr la integración del IoT entre el espacio y la tierra.

Se destaca del seminario la discusión sobre las oportunidades que se presentan con el Internet de las cosas satelital, como la posibilidad de tener acceso a datos desde dispositivos que se encuentran en zonas remotas como montañas, desiertos o zonas donde no existe infraestructura terrestre de comunicaciones como las que usualmente existen en entornos urbanos. Los datos a transmitir en el IoT satelital generalmente son de unos pocos bytes y con una baja tasa de transmisión, por lo tanto no necesitan una conexión a Internet de alta velocidad como la que se utiliza, por ejemplo, en casa para ver una película. Al ser tasas de transmisión muy bajas se habilita la oportunidad de que se puedan utilizar satélites muy pequeños y de costos bajos, fabricados bajo el estándar CubeSat.

Por su parte, el workshop consistió en una introducción al simulador de redes de IoT satelitales FLoRaSat. La herramienta fue presentada por el Dr. Fraire y el estudiante de Magíster del NICLABS, Diego Maldonado. El simulador se desarrolló sobre el framework OMNeT++ para la simulación de eventos discretos y sobre trabajos previos que implementan protocolos de comunicación, redes LoRa y algoritmos de mecánica orbital satelital sobre OMNeT++.

Ambas actividades fueron realizadas en el marco del programa de cooperación científica en ciencias y tecnologías de la información y comunicación para América del Sur (STIC AmSud), proyecto STIC2020003 y con el apoyo del proyecto FONDECYT Regular 1201893. El evento fue organizado por la Dr. Sandra Céspedes, directora de ambos proyectos, quien contó con el apoyo del NICLABS y del equipo de investigadores Dr. Cesar Azurdia, Dr. Claudio Estévez y Dr. Javier Bustos.